朝晩のお散歩も、寒くてちょっとおっくう…なんて思っても、愛するワンコのためならエンヤコラ！　それに、澄んだ冷気は気持ちもココロもシャキッとしますものね。気がつけばもう“センセイも走る”12月…日に日に冷え込む今日この頃、ドギラバのみなさんはいかがお過ごしでしょうか？

さてさて、こんな寒い季節においしい食べ物といえば…？　鍋だ！　おでんだ！　いやいや、日本酒だ！…と、まわりからはいろいろな声が聞こえてきますが（お酒は“食べ物”じゃないっての！）、編集Mにとって欠かせないのは…なんといっても“リンゴ”！　

たくさんの種類があって、いろいろな味が楽しめて…。しかも"An apple a day keeps the doctor away（１日１個のリンゴで医者いらず）"なんてことわざ（？）もあるくらい。そのまま食べてもおいしいけれど、うーん…やっぱりいちばんおいしい食べ方は…アップルパイ?!　サクサクのパイに包まれたアツアツのリンゴに、甘〜いアイスクリームとシナモンをふりかけて…うーん、書いているだけでヨダレが出てきちゃいます。

そんな“リンゴ”つながりの、ドギラバ用語を発見！　「アップルヘッド」…“リンゴ頭”??!　さて、どんな意味なのか、みなさんおわかりですか？　ヒントは…“Chihuahua”。

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　アップルヘッド（Apple head）

　　犬の頭蓋（頭）のてっぺんが丸く盛り上がって、
　　ドームのように中央が隆起した形の頭のこと。
　　その形がリンゴに似ていることから、こう呼ばれています。
　　あるいは、ドームヘッドとも。

ドームヘッド、と、そのまま呼ぶよりも、アップルヘッド、と呼んだほうがカワイイですよね。
チワワのかわいさにも合っているかも?!　そういえば、あのチワワの頭の、ちょうど“リンゴ”の部分って、まぁるくってスベスベしていて…ついついスリスリ・ナデナデしちゃいますよね。

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おまけにもうひとつ、「あ」のつく言葉をご紹介しますね。

　アンダーコート（Under coat）

　　柔らかな綿毛で密生する下毛のことで、副毛ともいいます。
　　1つの毛孔からは、1本のオーバーコート（主毛）と数本の
　　アンダーコートが生えていて、
　　これを“ダブルコート（二重毛）”といいます。
　　アンダーコートは、短く細やかな毛で、
　　犬の体温を調節・維持したり、
　　防水などの役割を果たします。
　
知りませんでした…ご存知でしたか?!　ひとつの毛穴に２種類の毛が生えているなんて！　

犬には年に2回、アンダーコートが抜け替わる“換毛期”があり、寒くなるとアンダーコートを増やして体温が下がるのを防ぐのだそう。わたしたち人間の“衣替え”と同じ。さらにいうと“ババシャツを着る”みたいなことなんですね。それを自然にやっている、ワンコのカラダ・メカニズムって、よくできてるんですねぇ（感心してる場合ではないけれど）。ちなみに、もうおわかりかもしれませんが、オーバーコートは、外からの刺激をまず守るためのもの。日焼けを防いだり、落下物や木の枝などから身を守る役割も。

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こんなふうに、ふとしたことから気になったり、耳にしたことはあるけど意味は「??!」な“ドギラバ用語”、『犬について知っている二、三の事柄』と題して、ときどきご紹介していこうと思います。

冬の夜長、アップルパイとおいしい紅茶をいただきながら（あくまで理想…）、みなさんにお伝えしていきたいさまざまな情報や知識をリサーチしていこうと思っていますので、今後もときどきアクセスしてみてくださいね！